Het pand Kerkbuurt 99 was van 1853 tot 1923 het raadhuis van Sliedrecht. In 1958 wilde het gemeentebestuur het pand laten slopen om plaats te maken voor een winkel met sanitaire artikelen. Dankzij de initiatieven van ir W. Bos Jzn en ing. J.B.A. Visser is het gebouw bewaard gebleven en heeft nu de status van Rijksmonument. Sinds 1963 is dit het Sliedrechts Museum. Destijds was in dit voormalige raadhuis ook de politie gevestigd, inclusief een klein cellenblok in het onderhuis.
Voor 1838 werd in Sliedrecht recht gesproken door een vierschaar. Een vierschaar is een gerechtelijk bestuur van een plaatselijk gebied. De vierschaar werd doorgaans gevormd door de schout en de schepenen. Een schout is de voorloper van de burgemeestersfunctie en schepenen noemen we tegenwoordig wethouders. De vierschaar sprak recht bij kleine vergrijpen. Een ernstige zaak werd berecht door een reizende rechter uit een naburige gemeente. Voor Sliedrecht kwam de reizende rechter uit Gorinchem.
Het gebouw waar vroeger recht gesproken werd staat aan de Rivierdijk, tegenwoordig bekend als appartement de Sociëteit. Dit complex was vroeger logement ‘De Harmonie’, tegenover huize Merwezicht. Logement ‘De Harmonie’ was een herberg, het onderkomen van de Sliedrechtse sociëteit en de vrijmetselaars. In dit gebouw vergaderde ook de schout en de schepenen en er werd recht gesproken.
In het onderhuis van het raahuis (1853 – 1923), Kerkbuurt 99, werden onverlaten opgebracht en in bewaring genomen. Enkele cellen waren hiervoor beschikbaar. Tegenover de cellen bevond zich een ruimte waar een vertegenwoordiger van het locale gezag verbleef om de orde tijdens een opsluiting te handhaven, dit was meestal de veldwachter van dienst. De cellen in het onderhuis werden ‘de nor’ genoemd.
Besloten werd dat rechtspraak eveneens in Sliedrecht moest plaatsvinden. Daartoe werd in 1838 het pand Kerkbuurt 101 opgericht als het kantongerecht der 3e klasse. Het was het 2e kanton van het arrondissement Gorinchem. Na 1934 is het kantongerecht opgeheven en toegevoegd aan Dordrecht.
Opmerkelijk is de Davidster in de timpaan van het gebouw. Een Davidster is het symbool van een hexagram, een combinatie van twee gelijkzijdige driehoeken. Het komt ook voor bij volkeren uit Egypte, Indiërs, Chinezen en Peruanen. Het werd later het symbool van het jodendom. De Davidster in de timpaan van de voormalige kantonrechtbank is in dit geval bedoeld als een teken van oprechtheid, eerlijkheid en rechtvaardigheid.
‘t Schrijverke