Het plan voor de aanleg van de buitenuitbreiding, we noemen het nu de ouwe uitbreiding, is een idee van de Sliedrechtse huisarts Pieter Langeveld, die zijn overwegingen aan de orde stelde in de Sliedrechts Debating Club. Na de beraadslagingen in de gemeenteraad moest iemand gevonden worden die over kennis en kunde beschikte om het werk te gaan uitvoeren en hieraan leiding te geven.
Sliedrechtse aannemingsbedrijven van baggerwerken waren rond 1910 betrokken bij de uitvoering van werken in Brussel, Gent en Zeebrugge. De aannemers Eliza van Noordenne, Johannis Kraaijeveld, Arie Prins Tzn en Jan van Haaften maakten daar kennis met de jonge energieke ingenieur George Guermonprez die voor de Belgische aannemersfirma De Waele diverse werken uitvoerde. George Guermonprez maakte zodoende kennis met de Sliedrechtse baggeraars. In het jaar 1914 brak de Eerste Wereldoorlog uit en België werd bezet door de Duitsers. Meer dan een miljoen Belgische staatsburgers vluchtten naar het neutrale Nederland, waaronder Guermonprez en zijn echtgenote.
De Sliedrechtse aannemers hadden goede ervaringen opgedaan tijdens hun werken in België met Guermonprez. Onder aanbeveling van deze Sliedrechtse ondernemers werd Guermonprez aangesteld als directeur van gemeentewerken in Sliedrecht. Onder de leiding van Guermonprez werd de buitenuitbreiding volledig en met succes tot ontwikkeling gebracht. Guermonprez, zijn vrouw en twee zoons woonden boven het gebouw van het Gemeentelijk Energie Bedrijf in de Kerkstraat te Sliedrecht. Het G.E.B. gebouw werd later een notariskantoor en tegenwoordig het kantoor van een bouwkundig ontwikkelingsbedrijf. Guermonprez werd een gewaardeerde en geziene Sliedrechter en heeft bijgedragen tot vernieuwende ideeën in Sliedrecht. De Merwestraat werd aangelegd met een dubbele rijbaan en ook het eerste deel van de Rembrandtlaan vanaf de Stationsweg tot het Burgemeestere Winklerplein. De Stationsweg en de dijk werden in 1933 voorzien van een asfalt rijbaan. In 1935 werd een openbaar badhuis in Sliedrecht in gebruik genomen. Het drijvende zwembad in de haven van Sliedrecht was een idee van Guermonprez. In 1944 werd hij door de bezetter opgepakt en als gijzelaar vastgehouden in kamp Vught.
Na vele werkzame jaren vertrok de familie Guermonprez in 1950 uit Sliedrecht en keerde terug naar België.
‘t Schrijverke