In het jaar 1885 werd de spoorlijn geopend met de ingebruikname van de spoorbrug bij Sliedrecht, die de naam Baanhoekspoorbrug kreeg. Bovenop de spoordijk werd een station gebouwd om reizigers te bedienen aan de westkant van Sliedrecht.
De naam werd Station Baanhoek, net voor de spoorbrug aan de Sliedrechtse kant. Daar was wel over nagedacht; dicht bij de dijk aan de rivier, immers er waren nog geen andere wegen, behalve de Tiendweg die we tegenwoordig kennen als het oost – west fietspad op Sliedrechts grondgebied, parallel aan de A15. De tweede reden voor Station Baanhoek was de volgende. Als de trein vanuit Sliedrecht naar Dordrecht vertrok, had de stoomlocomotief al het beschikbare vermogen nodig om de hellingbaan te nemen naar de spoorbrug. Eenmaal daar aangekomen kon de locomotief stoppen op het horizontaal gelegen punt.
WIELEN SLIPPEN
Bij winterse omstandigheden kwam het voor dat de wielen van de locomotief slipten op de aangevroren rails. De bemanning van de locomotief moest dan kolenas of zand op de rails strooien om de trein verder te kunnen laten rijden. Daar staat tegenover dat in de zomertijd er wel eens een brandje langs de spoorlijn ontstond door vuurvonken uit de schoorsteen van de locomotief. Het gras langs de spoorlijn vatte dan vlam, wat na een tijdje wel weer doofde. Zwarte plekken van verbrand gras langs de lijn waren geen uitzondering.
ROUTE
De spoorlijn liep aanvankelijk van Dordrecht via Sliedrecht en Giessendam (in 1956 samengegaan met Hardinxveld) naar Gorinchem en daarna via Leerdam naar Geldermalsen en nog weer later tot Nijmegen. De trein werd toen het Betuwelijntje genoemd. De nieuwe goederenspoorlijn heet officiëel de Betuweroute, is in 2007 in gebruik genomen en wordt door meerdere exploitanten gebruikt tussen Maasvlakte 2 en Oberhausen (D).
NIEUW MODEL TREIN
De NS wilde het oude Betuwelijntje opheffen. Op initiatief van de Provincie Zuid-Holland, de Drechtsteden en particuliere inzet werd de Merwede Lingelijn in gebruik genomen op 16 juli 1985 met oude van de NS gehuurde treinstellen. In 1992 werd de lijn Dordrecht – Geldermalsen geëlektrificeerd en werd een nieuw model trein ingezet.
TEGEN SPOORDIJK OPLOPEN
Om in 1900 bij Station Baanhoek te komen moest je tegen de spoordijk oplopen, dat pad ligt er in een andere vorm nog steeds en leidt naar ‘t fietspad aan de oostkant van de spoorbrug. Bij het nieuwe Station Baanhoek is een lift, een busstation en een fietsenstalling.
‘t Schrijverke
CORRECTIES
Correctie: Station Baanhoek, de tekst van 8 januari jl,: De NS heeft tot eind 2006 gereden op het traject Dordrecht Geldermalsen Arriva heeft begin januari 2007 de exploitatie van NS overgenomen. Arriva ging in september 2008 met nieuwe treinen rijden. Een oplettende lezer wees ‘t Schrijverke hierop, waarvoor dank.