Op een mooie zonnige dag met een temperatuur dat je denkt ‘het voorjaar komt eraan’, wil een mens naar buiten. ‘t Schrijverke overkwam dat gevoel. Op de fiets vanuit het centrum van Sliedrecht richting de spoorbrug en via het fietspad naar het gebied wat vroeger toebehoorde aan de gemeente Sliedrecht: de Sliedrechtse Biesbosch. Zo’n gevoel van ‘waarom moesten die 2000 hectaren nou aan Dordt verkopen’ komt altijd weer boven. Voor de Sint Elisabethsvloed van 1421 lag hier het dorp Sliedrecht en ten westen daarvan het kasteel Crayesteyn. Het huidige Sliedrecht had toen de naam Oversliedrecht.
Er bestaat een legende over de twee min of meer tegenover elkaar liggende kerken die gebouwd zouden zijn met financiële steun van elkaar kennende zusters, die geen erg zusterlijke verhouding kenden. De zus uit Oversliedrecht zou tegen haar zus in Sliedrecht gezegd hebben: “Mijn kerk zal blijven bestaan en de jouwe zal vergaan”. Door het hoge water van 1421 is het oorspronkelijke Sliedrecht verdwenen. De kerk was op de dijk gebouwd en heeft de stormvloed van 1421 doorstaan. Het gebouw zou zijn afgebroken en de stenen werden gebruikt voor de kerk in Oversliedrecht.
‘t Is een legende, dat wel. Multatuli schreef ooit: “Niets is helemaal waar, en zelf dat niet”.
De Sliedrechtse Biesbosch is nu een recreatiegebied, ongeveer vijftig jaar geleden in cultuur gebracht. Aanvankelijk participeerde Sliedrecht in de exploitatie van het recreatieschap, maar dat is niet meer zo. De naam is nu Nationaal Park De Biesbosch, Staatsbosbeheer voert het bewind.
Het is een beschermd natuurgebied en het grootste zoetwatergetijdengebied van Europa. Varen, fietsen, wandelen kan naar believen beleefd worden. In Sliedrecht noemen we het gebied ook wel De Merwelanden, zo heette het vroeger. In de zomertijd gaat de ‘Veerdienst 3’ weer vaardagtochten uitvoeren, elke derde donderdag van de maand, kijk maar op de website van de ‘Veerdienst 3’ of het Nationaal Baggermuseum. Prachtige vaartocht, te beginnen bij het Binnenvaartmuseum in Dordrecht. Via het Wantij en het Moldiep, schutten door de Helsluis en de rivier op naar de stoombaggermolen ‘Friesland’ in de haven van Het Plaatje.
De Helsluis is in 1864 gebruik genomen en in 1982 gerenoveerd. Het Rijksmonument handhaaft de waterpeilen tussen de Nieuwe Merwede en de Beneden Merwede. Aan t eind van Wereld Oorlog II was de Helsluis belangrijk voor de liniecrossers die met gevaar voor eigen leven de verbinding onderhielden met het toen bevrijde zuiden van Nederland.
‘t Schrijverke